Geel walstro komt voor langs de gehele Nederlandse kustlijn inclusief de waddeneilanden en het rivierengebied. De helder gele bloemen bloeien rijkelijk in de zomer en worden bestoven door zweefvliegen en kevers. Het is een waardplant voor de Kolibri vlinder, deze dag actieve nachtvlinder zet zijn eitjes af op geel walstro. De grote groene rupsen eten van de plant tot ze volgroeit zijn waarna ze verpoppen.